塔婆（とうば）、または卒都婆（そとば）ともいいますが、
　　葬儀、年回法要などでお墓に立てる戒名などを書いた
　　細長い板のことです。
　　　卒都婆とは、サンスクリット語の「ストゥーパ」（パーリー語で
　　はトゥーパ）を漢字で写したもので、ストゥーパとは、インドに
　　おいて、土まんじゅう型に土を盛り上げてつくった塚のことです。
　　　昔、お釈迦さまがクシナガラでお亡くなりになったとき、
　　その遺骨を八つに分け、当時インドにあった八つの国で
　　それぞれ仏舎利塔を建てて供養したということです。このように、
　　塔を建てて遺骨を供養する風習は、その後もインドで行なわれ、
　　仏教の伝播に従って、南方諸国や中央アジア、中国、朝鮮、
　　日本にも伝わってきました。
　　　大寺院にある五重塔、三重塔などもこうした風習から建て
　　られたものであり、五輪塔、宝篋印塔（ほうきょういんとう）、
　　さらにはお墓である石塔へと広まっていったわけです。
　　　このように、塔の建立は、仏法の護持につながり大きな功徳が
　　あるというので追善供養の法要に際しては、功徳を故人に
　　めぐらす意味で板塔婆を建てるようになりました。