葬儀会場等が充実してきた現在でも、臨終直後の準備は家人の手に
かかる部分の多いところですが、遺体を自宅に安置するにあたっては、
まず部屋の清掃を行い、清潔な蒲団を敷くなどの用意をします。
この時、頭が北を向く、いわゆる北枕が正式となりますが、これは
お釈迦さまが入滅の際に頭北面西で亡くなられたという故事に
由来しますが、仏教では須弥山のある北が上位になるという考え方にも
よっています。部屋の事情で北枕が困難なときには、頭を西に向けると
よいでしょう。

　遺体を安置し終わったら、割り箸などの先に綿や布をまいたものなどに
水を含ませ、故人の口元を湿らせます（末期の水）。故人の身体には
軽い蒲団をかけ、顔を白布で覆います。この時、男性なら髭を剃って
髪を整えます。女性の場合は、薄化粧をして容姿を整えます。遺体の
胸元や枕元に置く守り刀は、仏教本来の教えにはありませんが、
古くからのしきたりとなっています。

　枕元の机には白布をかけ、
香炉、燭台、一本花、リン、
水、線香、ロウソクを準備します。
枕元の机は小さいものを使います
ので、燭台と花立ては片対にします。
そして、茶碗にご飯を山盛りにして
箸を立てた一膳飯や枕団子なども、
組内の慣習によりお供えします。


　神道では死の汚れを避ける考え方がありますので、神棚には半紙等を
貼りますが、仏壇や写真等に貼る必要はありません。ちなみに、神道の
忌み明けは五十日ですので、その間は神棚に半紙を貼っておきます。

　枕経は、急いで準備することが多いので、時間の許す範囲内で準備して
いただけば結構ですが、その後の葬儀の具体的な進め方は、お寺や
組内の方等と密接に相談をしながら進めていきましょう。