四国遍路の小さな体験――２巡目
（その４）
（1)伊予西条駅から成就社へ
この２巡目のお遍路で､今春、60番札所横峰寺に参拝すべきところを､遍路道が荒れているかもしれないという情報に恐れをなして､スキップしてしまっていました｡
今回､その横峰寺参拝と同時に､石鎚山への登拝を計画しました｡
10月15日午後１時過ぎに､伊予西条駅に着きました｡大変な人出です｡見ると､見事な「だんじり」が何基も駅前広場に勢ぞろいしているじゃありませんか｡西条の秋祭りでした｡
その勢ぞろいした「だんじり」も出て行ったかと思うと､また別な「だんじり」が入ってきます｡「だんじり」が練り歩いているうちは車も停まって待つしかありません｡道路は渋滞､おかげでロープウェイ前行きのバスは定刻過ぎてもなかなか現れません｡
バスを待つ間､菅笠を持った登山姿の人と退屈しのぎに話をしました｡このあとしばらく同行することになるＮ氏です。やはり､Ｎ氏は歩き遍路の経験者でした｡バスが遅れて到着する頃には､山と遍路の話に夢中になっておりました｡
ロープウェイで山頂駅まで登り、しばらく歩いて成就社門前宿に到着しました｡
まだ日が暮れるには早く､Ｎ氏と二人であたりの散歩に出かけました｡私はもちろん､画材を携行です｡登山口に立つ神門を少し下がったところ､木立の間からはるかに石鎚山が姿を現しています｡早速､座り込んで写生しました｡
成就社から石鎚山を望む
私たちの話に興味をもったらしい登山客がひとり､話の輪に加わってきました｡
「あなた方は､なぜ四国遍路しているのか､目的とか動機は何か」というのが、その人の疑問です｡
こうした問いには､これまでにもさんざん悩まされてきましたが、的確な答えをもって相手を納得させたことがありません。
このとき､Ｈ氏はその人に逆に､次のように反問しました｡
「あなたは､なぜ石鎚山に登るのか？」
「そんなことを聞かれても｡ただ､登ってみたいからだ」
「それが、あなたへの答えです｡私たちはお四国を歩きたいから歩いているのです」
Ｈ氏の､見事な問答でした｡
（2)石鎚山登頂
翌16日､快晴です｡喜び勇んで出発｡成就社の標高が約1400ｍですから､頂上まで600ｍ弱登ることになります｡
神門からしばらくはゆるやかな下り､八丁坂鞍部からはよく整備された階段を登ります。ブナの木々が見事です。
しばらくして､前社ヶ森の試し鎖があります｡この鎖（74ｍ）を登ると､下りも鎖を使って降りなければなりません｡鎖を使って登ったからといって高度を稼げるわけでもなく､まさに自分の力を"試す”だけのもので､ちょっとだけバカをした気分になりました｡
しばらくして前面が開け､石鎚の山並みが見事に見渡せます｡夜明峠です｡山腹の紅葉が見事です｡帰りに､ここでスケッチしようと決めました。間もなく､一の鎖です｡鎖に挑戦｡33ｍとのこと｡この調子で､少なくとも登りは全部､鎖を利用しようと決めました｡
緑の笹原､ダケカンバの白､それに紅と黄色の紅葉が美しい。空は真っ青な快晴です。幸福な気分で登る目の前に、ニの鎖が立ちはだかりました。長い。65ｍあるそうです。しかも傾斜が結構きつそう。
やっとの思いで鎖を伝わって登攀。息が苦しい。と思う間もなく､三の鎖。前に男性がひとり登っています。頃合を計って､私も挑戦します。これが一番長く、68ｍだそうです。傾斜もなかなかきつく､短い区間ですが､オーバーハングしたところもあり､トライアングルに足をかけて登ります。これは、ニの鎖だったか､三の鎖だったか､緊張していたせいか､忘れました。
三の鎖を登ると､目の前が弥山頂上（1974ｍ）。
素晴らしい展望です。四国中の山が眺められるのではないか､と思うほど。瀬戸内海まで見えます。しまなみ海道の大橋が見えるという人がいましたが、私にはわかりませんでした。空は快晴でしたが、山々は僅かに霞んでおり､下界は鮮明ではありません。
折角ですから､天狗岳まで足を伸ばします。ここが、西日本最高峰で標高1982ｍあります。
天狗岳で、一足先に出かけたＮ氏に会いました。写真を取り合い､二人で弥山に引き帰し､少し早いですが､昼食としました。
紅葉の石鎚天狗岳（1982ｍ）
かすむ山並み（石鎚弥山頂上より）
11時半ごろ､下山開始。下りは鎖を使いません。すべて捲道を行くことにしました。紅葉真っ盛りの山道をひとり歩く心地よさ。気分爽快に夜明峠に着き､登りのとき考えていたスポットに座り込み､スケッチします。
夜明峠から石鎚山を望む
夜明峠で
（3)モエ坂を通って横峰寺へ
翌朝､旅館に無理をお願いして朝食を6時過ぎに摂り､ロープウェイ下発6：56のバスで河口まで行き､ここから横峰寺を目指して歩き始めました。
虎杖橋を渡ったところから登山道に入るべきところを､うっかりしてそのまま車道を行ってしまい､しばらくしてこれはおかしい､バス停河口から1キロもないはずなのに､こんなに車道を歩くのは変だ､と地図を見て初めて登山口を見落としたことに気づき､直ちに引き返しました。
そこには実に堂々とした石の道標が建っているのに、どうして見落としたのだろう。自分ながらバカさ加減に呆れながら､コンクリートで固められた細い急坂を登っていきます。黒森峠まで標高差約600ｍ。
人っ子ひとり出会うこともなく進んでいく道は、覆い被さるように草が延び､これでも道か､という有様ですが､見失うようなことはありません。でも､この道は結構､きつかった。
坂も次第にゆるやかになると､古びた薬師堂があり、しばらくして星ノ森に到着しました。石碑が建っていて､「星ノ森峠又ノ名ハ金ノ鳥居」とあります。ここからゆるやかに下って行き､間もなく60番札所横峰寺に到着しました。お寺は白装束のお遍路さんで溢れています。春にスキップしたお詫びに､心を込めて般若心経を唱えました。
さて､下りはどの道を行くべきか。納経所の若い僧に聞きますと､車道から遍路道に入ると間もなく崩落した個所がある。「歩けないことはないが、大丈夫とはいいません。自己責任で歩いてください」とのこと。
その､遍路道入口に赤字で立て看板があります。「崩落個所は注意して歩行すること。雨の日の通行は勧められない。石鎚山ＳＡ経由の道は通行禁止」という意味のことが書いてあります。
私の計画では､伊予小松駅から電車に乗ろうというのですから､まさに石鎚山ＳＡ（サービスエリア）経由の道を通りたい。香園寺奥の院経由の道だと少し遠回りのようだが､どうしようか。まあ､その分岐点まで行って､考えよう。
下り始めると､確かに崩落した個所が3ヶ所ありましたが、黒黄のロープを張ってあり､十分に通る道幅はあります。土砂降りの雨だとかなり危険かと思いました。
横峰寺から3.5キロ地点の分岐点に着ました。ＳＡ経由小松駅直行の道はここから下っているが、草が茂り､あまり好ましく見えない。香園寺奥の院の方はやや上りだが、道は快適そう。時間はたっぷりあるし､奥の院経由の道を採ることにしました。
紅葉が始まったばかりの低潅木の木立の木漏れ日のなか､ひとり静かに歩く､ある種の幸福感に満たされました。やっぱりこちらの道を採ってよかった､しみじみそう思いました。
横峰寺から5キロを過ぎた頃、下城との分岐点に出ます。本来は､ここを左折するのですが､ロープが張ってあり通行禁止です。迂回路を通るように､との指示です。指示に従って下城方面に下りました。やや遠回りなったと思いますが､間もなく奥の院に出ました。
香園寺に着き､時間もあるので､山頭火の句碑を写生してから､小松駅に向かいました。
今治まで電車で､そこから福山行きの高速バス「しまなみライナー」に乗り､夕方には無事帰宅しました。僅か3日間でしたが、快晴に恵まれ､最高の登山とお遍路の旅でした。
香園寺境内の山頭火句碑
（その５）へすすむ
ホームページへ戻る