ポートは、ポルトガル北部、ポルト市からドウロ河を上流に100kmのぼったところから、スペイン国境までのアルト・ドウロと呼ばれる地域で造られるフォーティファイド（酒精強化）ワインです。

　ポルトガルの「黄金の指輪」と呼ばれるドウロ河一帯は標高900mを越える山々に囲まれた地域で、各ぶどう畑は「ワイン生産者管理委員会（カサ・ド・ドウロ）」によって標高、生産量、ブドウ品種、畑の傾斜、方角、樹齢など12の細かい項目によって分類し、ＡからＦの6段階に格付け（カダストロ）されています。

　ポート用のブドウ品種は、主要品種と補助品種があり、主要品種は最低60％を使用しなければならないもの、また補助品種は40％まで許されるもので、合計２９品種が認められています（品種名は後述）。

　ブドウは収穫後、発酵槽（ラガー）に入れられ、２〜３日後に77％ブランデーを添加し酒精を強化。550リットル入りの樽で熟成されます。この作業を「ベネフィシオ」と言い、果汁約450リットルに対し、ブランデーの分量は約100リットル。発酵を途中で止めることにより、自然の甘さと果実味を残すことが出来ます。

　その後、澱引き、樽でそのまま寝かせ、翌年の春、本格的な熟成をさせるために、ポルト市対岸にある「ヴィラ・ノヴァ・デ・ガイア」の貯蔵庫に運び原産地証明シールが貼られます。

　ポートワインは基本的にはブレンドにより風味のバランスをとるワインと言われます。よって各シッパー（メーカー）によるブレンドの妙技がワインの個性と言えるでしょう。ポートワインは以下の３つのタイプに分けられます。

ルビー・ポート : Ruby Port
その名の通り、鮮やかなルビー色をした最もポピュラーなタイプ。黒ブドウを原料に３年間の樽熟成後に出荷されます。

ホワイト・ポート : White Port
白ブドウを原料とし、３年あるいは５年の熟成。アルコール度数は１９〜２２度で多くは甘口。スペシャルタイプに「ライト・ドライ」という低温発酵、アルコール度数は１６.５度という辛口タイプがありますが、生産数は少量で多くは本国で消費されます。

トゥニー・ポート : Tawny Port
トゥニーとは英語で「黄褐色の」という意味。ルビー・ポートをさらに長い年月樽熟成させたものです。

ヴィンテージ・ポート : Vintage Port
ブドウの品質が最も良い年に各メーカーは「ヴィンテージ宣言」をします。収穫から２年目の７月始めから３年目の６月末までに、濾過せずに瓶詰め。瓶内にて長い年月熟成されます。澱があるため、デキャンティングが必要。

レイト・ボトルド・ヴィンテージ・ポート : Late Bottled Vintage Port (L.B.V.)
ヴィンテージ・ポートに次ぐ良質と思われる作柄のブドウを原料とし、収穫から４年目の７月始めから６年目の年末までに濾過をして瓶詰め。

トゥニー : Tawny Indication of Age
年数表示の本格的なトゥニー。１０年、２０年、３０年、４０年があり、これらの年数は樽熟成の平均年数。樽熟年数の表示とともに瓶詰め時の記載する義務があります。濾過してから瓶詰め、よってデキャンティングは不要。

コルヘイタ : Corheitas
単年度のブドウから造る本格的なトゥニー。７年以上の樽熟成後に瓶詰め。収穫年を表示し、瓶詰め年も記載されます。

　１６世紀半ば、ポルトガルの漁船がイギリス沿岸に出かけ、交易が盛んになると、赤ワインも取引されるようになります。当時のポルトガルの赤ワインは、フランスのものに比べ、荒々しく人気がなかったので、発酵中で糖分の残っているワインに少量のブランデーを加え、風味を和らげたのがポートのはじまり。

　１７００年代、イギリスとポルトガルのメスエン条約によりポートの関税が引き下げられ、また英仏戦争、フランス革命とイギリス人からフランスワインが遠ざかるなか、ポートの輸出は盛んになりました。こうなると出てくるのがポートを模倣した偽者ワイン。これを防ぐため、時の首相マルケス・デ・ポンバル侯爵は１７５６年、ドウロ生産地域指定の規制を設けました。これが世界で最初の原産地呼称法となったのです。

　当時の首相マルケス・デ・ポンバル侯爵の功績。これは現在のフランスのAOC法、イタリアのDOC法をはじめ、各国で採用されている原産地呼称法を考えて頂ければよく分かると思います。1999年8月の「お題目」でも書いたように、それらの原産地呼称法は、生産地や醸造法他に厳しい条件を課し、品質の低下や不正取引の防止に役立っているようです。それにしてもポートが、それらの法律の基になっているのは面白いですね。

　この法を定めたポンバル侯爵は、当然国益の保護等も考えてのことでしょう。ただ、後に世界各国からこの法律が模倣されるように、その真意は「本物の文化を守る」という事だったのではないでしょうか。
　イギリスとの交易の中で、生産者や輸出業者が頭をひねり、なんとか美味しいワインをという想いから生まれたポートワイン。それは人の知恵が産み出したポルトガル独自の文化。これは保護しなければならないと。

　今の日本において数々の保護政策が懸念され、規制緩和に向かう流れが出来ているようですが、我が国の食文化に対する法律には、少し疑問がもたれます。規制の緩和も必要ですが、もっと「本物の食文化を守る」という意味での規制や法律はあってもいいのではないでしょうか？

　周りを海で隔たれた日本。歴史の流れと地理的な要因が今までの日本の食文化を守ってきたのかもしれません。しかしこれだけの情報社会、物流の発達した現代において、今一度再考する必要があると思います。規制や保護は生産者にとって、重苦しい事もあれば、そのスペシャリストとしての仕事に専念し、文化継承の一翼を担う人々の意識を高める事もあると思うのですが。

　日々の忙しさを忘れ、ひと時のゆったりとした食事の後。この優雅で華麗なポートを一杯。そんな時間に、ポンバル侯爵の如き、新しく意義のある発想が生まれそうな気がします。

class30 "The Wine"